“Luis Aparicio no es cualquier persona. Y eso es algo que nosotros, como venezolanos, tenemos que aprender a valorar. Aquí, decir Aparicio debería ser como nombrar a Babe Ruth en Estados Unidos”.
Esta reflexión la hizo el periodista Augusto Cárdenas, autor de la biografía autorizada de Luis Aparicio Montiel, único venezolano en el Hall de la Fama de Cooperstown, y a quien la Alcaldía Bolivariana de Maracaibo rendirá merecido homenaje con dos estatuas, un museo y la remodelación completa del estadio municipal Alejandro Borges.
Cárdenas estuvo presente en el inicio de las obras que ejecuta la gestión del alcalde Giancarlo Di Martino en este emblemático estadio, donde Aparicio comenzó a forjar su leyenda al recibir de su padre Luis Aparicio Ortega el guante de short stop.
Cárdenas expresó: “Yo sé que ninguna de las personas que están aquí vio jugar a Babe Ruth, pero todo el mundo sabe quién es. Porque está vivo en la memoria, está presente junto a la historia de los Yankees de Nueva York. Así mismo tiene que hacerse, no solo con Luis Aparicio, que es la máxima figura deportiva de nuestra historia, sino con todas nuestras leyendas”.
El biógrafo insistió en la importancia de mantener vivo el legado del nativo de Santa Lucía para las nuevas generaciones, lamentando que aún no se perciba con exactitud la magnitud de su figura, de sus logros en el béisbol de las Grandes Ligas y de su vida ejemplar como ciudadano.
“Con Aparicio muchas cosas se han hecho en forma tardía. Su biografía la hice en 2011; a mi juicio, debió haberse publicado en 1984, cuando él entró al Salón de la Fama. Otro ejemplo: Aparicio tiene una estatua en Chicago; él ya tiene 92 años de edad y es ahora que recibe el anuncio de la Alcaldía de Maracaibo de hacerle 2 estatuas y un museo, ambos bien merecidos”.
El homenaje que el alcalde bolivariano de Maracaibo Giancarlo Di Martino ofrece a Luis Aparicio, se produce cuando se cumplen 70 años de su debut en las Mayores (en 1956, con los Medias Blancas de Chicago) y 60 años de convertirse en el primer venezolano en ganar la Serie Mundial (1966, con los Orioles de Baltimore).
La biografía del inmortal Luis Aparicio
Cárdenas, con amplia experiencia en la cobertura del béisbol venezolano y de Grandes Ligas, contó que la biografía que escribió titulada ‘Luis Aparicio, Mi Historia’, es el resultado de profundas investigaciones y de muchas conversaciones que sostuvo con el inmortal pelotero zuliano.
Comentó que el libro se estructuró en 11 capítulos (en referencia al icónico número de Aparicio) y que tiene material pendiente para una posible segunda edición o un nuevo libro, incluyendo entrevistas que conserva con excompañeros de equipo del zuliano, como Alfonso ‘Chico’ Carrasquel, entre otros.
Subrayó la disciplina de Aparicio como clave de su éxito, y mencionó que su mayor reto era no decepcionar a su padre, Luis Aparicio Ortega, apodado ‘El Grande de Maracaibo’ porque en su época fue la gran figura del béisbol nacional.
En el libro, Cárdenas revela detalles poco conocidos sobre la vida y carrera de Aparicio en la MLB, como que, antes de iniciar su carrera, fue recomendado a los Indios de Cleveland, pero rechazado por ser considerado ‘muy chiquito’.
También cuenta cómo el nativo de la parroquia Santa Lucía conoció a figuras como Elvis Presley, Marilyn Monroe o Muhammad Alí y al indagar cuál fue la impresión del pelotero marabino, la respuesta fue de mayor impacto: “Ellos también conocieron a Luis Aparicio”.
