Se cumplieron 50 años de una de las hazañas deportivas más comentadas en la historia del boxeo venezolano y zuliano. Se trata de la proeza de Pedro Gamarro, ganador de la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976, un logro que quedó marcado por una controversial decisión arbitral.
Esta polémica pelea es recordada como uno de los fallos más injustos en el boxeo olímpico, catalogada popularmente en el país como «la plata dorada». Pero la importancia de la medalla de plata que se colgó el perijanero marcó un hito histórico en el deporte venezolano, el cual trascendió al presente como un legado imborrable y orgullo de los zulianos.
En este contexto, la presidenta del Instituto Municipal del Deporte y la Recreación (IMDEPREC), Daniela Jiménez, destacó el tributo de la Alcaldía Bolivariana de Maracaibo a las glorias deportivas venezolanas, señalando que la mejor forma de honrar a Pedro Gamarro es seguir sembrando su ejemplo en los deportistas marabinos.
«Nuestra institución mantiene viva la presencia de este héroe nacional con el fortalecimiento del semillero del boxeo en nuestros jóvenes a través de las escuelas municipales. Por ello, continuamos brindando apoyo al club boxístico del complejo Patria Joven y a nuestro entrenador Jesús ‘El Cuervo’ Nava, amigo de Gamarro, quien mantiene viva la herencia del subcampeón olímpico con las enseñanzas a los pequeños», dijo la autoridad deportiva municipal.
Nava, actual entrenador del Instituto Municipal del Deporte y la Recreación (IMDEPREC), fue miembro de ese equipo olímpico y testigo de excepción del despojo que sufrió su coterráneo. «El Cuervo», amigo personal de Gamarro y fiel defensor de su legado, vivió ese momento único junto al resto de la delegación de 10 boxeadores venezolanos.
El nacimiento de un héroe eterno
A pesar de la enorme frustración por perder la presea dorada en el papel, Pedro Gamarro fue recibido en Venezuela como un auténtico héroe nacional. Su medalla de plata pasó al imaginario deportivo con un indiscutible e histórico sabor a oro, un orgullo que se mantiene intacto en su natal Machiques y en todo el estado Zulia.
En honor a su legado, el Coliseo de Boxeo, ubicado en el sector Cotorrera de El Milagro, fue bautizado con su nombre años después.
Gamarro decidió no dar el salto al profesionalismo. Tras su retiro como boxeador activo, el «Tren de Machiques» se dedicó por completo a la formación de nuevos talentos en su tierra perijanera.
Por sus manos pasaron decenas de reconocidos pegadores machiquenses, nacidos de una cantera que él mismo se encargó de forjar, y que lamentablemente ha ido disminuyendo tras su partida a la eternidad.
De esa camada emergió la figura del campeón mundial Lorenzo «Lencho» Parra, quien se consagró monarca universal del peso mosca en 2003. «Lencho», como se le conoce al zuliano residenciado en España, decía que Gamarro era otro padre para él y le dedicó sus éxitos tras conducirlo sabiamente por los senderos de la victoria.
Un despojo ante los ojos del mundo
Ese día de 1976, el «Tren de Machiques» se enfrentó en la gran final del peso wélter (67 kg) a Jochen Bachfeld, representante de la República Democrática de Alemania.
«A lo largo del combate, Gamarro mantuvo una ofensiva constante. Persiguió y conectó golpes cruzados contundentes sobre el alemán, quien recurrió muchas veces al contragolpe y a abrazar al nuestro para frenar su agresividad, porque Pedro siempre iba para adelante como un tren», rememora «El Cuervo», de 63 años.
Para sorpresa del público, las agencias de prensa y los especialistas presentes, los jueces otorgaron una decisión dividida de 3-2 a favor de Bachfeld. Al anunciarse el veredicto, los aficionados estallaron en un abucheo masivo y prolongado contra el jurado, mientras aplaudían con fuerza al venezolano en señal de protesta.
«Todos lo vimos ganar y lo celebramos antes de cantarse el fallo, porque era la segunda medalla olímpica de oro para Venezuela en boxeo», agrega Nava. Incluso, agencias de noticias internacionales como AFP calificaron duramente al jurado de esa jornada, tildándolo como uno de los «más incompetentes en la historia del boxeo».
Una delegación histórica
Nava, actual entrenador del Instituto Municipal del Deporte y la Recreación (IMDEPREC), recuerda que esa delegación ha sido la más numerosa, hasta los momentos, en la historia olímpica del boxeo venezolano. El equipo estuvo integrado por:
Armando Guevara (Peso mínimo), Alfredo Pérez (Peso mosca), Jóvito Rengifo (División gallo), Ángel Pacheco (Peso pluma), Ernesto Calzadilla (Peso ligero), Jesús Nava (Wélter júnior), Pedro Gamarro (Wélter), Alfredo Lemus (71 kg), Fulgencio Obelmejías (75 kg) —quien luego fue campeón mundial— y Ernesto Sánchez (81 kg).
Nava también combatió en Montreal 1976, por lo que orgullosamente lleva la estampa de «olímpico». El primer combate lo ganó por walkover (no presentación) frente a un pegador de Sudáfrica, país que había boicoteado los juegos.
Considerado un baluarte del deporte nacional, Pedro Gamarro falleció a los 64 años el 7 de mayo de 2019. Sin embargo, su legendaria «plata dorada» y su ejemplo siguen vivos en la memoria colectiva del Zulia.
Prensa Alcaldía Bolivariana de Maracaibo / IMDEPREC
