En una convocatoria que reunió a íconos del folclor zuliano de la talla del Barrio Obrero de Cabimas, Los Zagalines del Padre Vílchez y destacadas agrupaciones infantiles y juveniles, la Fundación Nacional de la Gaita, junto a Fundagraes y el Instituto Municipal de la Gaita Ricardo Aguirre (IMGRA), anunció oficialmente el lanzamiento del festival «Maracaibo Elige la Gaita del Año».
El encuentro contó con la presencia del alcalde de Maracaibo, Giancarlo Di Martino y representantes del gremio gaitero,Endri Méndez, presidente de la Fundación Nacional de la Gaita, Ricardo Aguirre, presidente del Instituto Municipal de la Gaita (IMGRA); y José Leonardo Linares, presidente de Fundagrez; quienes destacaron que esta iniciativa cuenta con el apoyo articulado del Gobierno Nacional encabezado por la presidenta Delcy Rodríguez, la Gobernación del Estado Zulia bajo la gestión del gobernador Luis Caldera.
Inicio de la ruta festiva y tradición mariana
Durante la rueda de prensa, el alcalde Di Martino enfatizó el profundo significado cultural y espiritual que representa el inicio de este festival para la región, señalando que la gaita es el pulso diario de los zulianos en cualquier circunstancia.
»A partir del día de hoy nuestra tradición mariana empieza a caminar y a consolidarse. El cantar es la expresión más hermosa, y no hay virgen en el mundo que haya recibido tantos cantos como nuestra Virgen de la Chiquinquirá. Con ‘Maracaibo Elige la Gaita del Año’ abrimos formalmente las puertas a la feria y a la Navidad, no solo para Maracaibo o el Zulia, sino para toda Venezuela y más allá de nuestras fronteras», afirmó Di Martino.
Asimismo, las autoridades subrayaron que el evento está diseñado para proyectar la identidad regional tanto a nivel nacional como internacional, facilitando procesos de inscripción sencillos para que agrupaciones locales, nacionales e internacionales formen parte de la cita.
Inclusión de nuevas generaciones y proyección social
Uno de los pilares fundamentales para esta edición renovada es el impulso al talento infantil y juvenil emergente. Tras los programas de formación y los festivales de agrupaciones no profesionales realizados durante el año —donde participaron más de 200 agrupaciones infantiles y 20 llegaron a la fase final—, la organización garantizó que los nuevos talentos mantendrán un espacio abierto dentro de la competencia.
Se recordó la edición anterior, en la que una agrupación no profesional logró inscribirse y obtener los máximos honores del certamen. De igual forma, se resaltó la contraprestación social que realizan los conjuntos profesionales, llevando presentaciones en vivo a plazas y espacios públicos para el disfrute directo del pueblo marabino durante el último trimestre del año.
Innovación y evolución en la evaluación
Los voceros de la Fundación Nacional de la Gaita, Fundagrez y el IMGRA explicaron que, tras el éxito de la edición anterior, se aplicaron mejoras y revisiones metodológicas para continuar optimizando los procesos de selección y preselección.
El comité organizador concluyó ratificando que este encuentro trasciende la competencia para convertirse en una celebración de la familia, la cultura y la vida, invitando a todos los gaiteros dentro y fuera del país a sumarse a esta fiesta tradicional en honor a la gaita zuliana.
