Este sábado 5 de septiembre dan inicio los Juegos Nacionales. En esta edición, el evento estrena una modificación en su formato de competencia, pensada para aumentar el recorrido deportivo de los atletas y acercarlos de forma progresiva a las exigencias del alto rendimiento.
La principal novedad estará en la Fase Interregional. En ediciones anteriores, las 24 entidades participantes estaban distribuidas en ocho grupos de tres selecciones; para 2026, la competencia se reorganiza en cuatro regiones de seis equipos, permitiendo que cada selección pueda medirse ante hasta cinco rivales diferentes.
Este cambio incrementará la cantidad de partidos y minutos de competencia para los atletas, quienes encuentran en los Juegos Nacionales uno de los principales puentes entre el fútbol amateur y las siguientes etapas de formación. Además, el nuevo esquema amplía las oportunidades de scouting para clubes y selecciones juveniles y permite a los jugadores familiarizarse con dinámicas propias de torneos cortos, como las concentraciones, la recuperación entre jornadas y la gestión de una fase de grupos.
Cuatro regiones para recorrer el país
La Fase Interregional se desarrollará en cinco jornadas, programadas para el 5, 12, 19 y 26 de septiembre y el 3 de octubre. La distribución contempla cuatro zonas: Andes-Occidental, Llanos-Sur, Sur-Oriental y Central.
Algunas regiones también contemplan desarrollar esta etapa bajo formato burbuja, concentrando a las selecciones participantes en una misma sede o zona durante el período de competencia. Esta modalidad permite reducir los traslados recurrentes entre jornadas, facilitar los tiempos de descanso y recuperación de los futbolistas y acercarlos a una dinámica de concentración similar a la que encontrarán posteriormente en competiciones de mayor exigencia.
Los Juegos Nacionales volvieron a celebrarse en 2023 después de 14 años de ausencia, como una iniciativa vinculada al proyecto Corazón Vinotinto. Desde entonces, la competencia se ha consolidado como un espacio de detección y desarrollo de talento: durante sus tres años de realización, la tasa de colocación de sus jugadores en la Liga FUTVE Junior se ha mantenido por encima de 70%.
La renovación del formato para 2026 busca profundizar ese proceso, ofreciendo a los jóvenes más experiencias competitivas y mejores condiciones para su transición hacia la Liga FUTVE Junior, las selecciones juveniles y las siguientes etapas de su formación futbolística.
