Un fenómeno natural tan breve como espectacular volvió a captar la atención de científicos, estudiantes y visitantes de todo el país: el florecimiento parcial de los curarires, árbol emblemático del bosque seco tropical venezolano, cuya intensa coloración amarilla transformó el paisaje del Jardín Botánico de Maracaibo.
A bordo del Tranvía de Maracaibo, más de 100 pasajeros disfrutaron de esta manifestación natural durante un recorrido especial realizado el fin de semana, en una experiencia que combinó turismo, educación ambiental y recreación. La ruta, impulsada por la Alcaldía de Maracaibo, se desarrolló los días viernes, sábado, domingo, lunes y martes con el propósito de acercar a la ciudadanía a este evento ecológico único.
Esthefania Contreras, presidenta de la Fundación Tranvía de Maracaibo, destacó el impacto de la actividad. “Esta ha sido una actividad muy hermosa que es la floración de los curarires realizada en el Jardín Botánico. Esta iniciativa del Dr. Giancarlo Di Martino contribuye a promover el turismo de nuestra ciudad. Acá en Maracaibo hay muchos espacios por ver, por conocer y eso es lo que queremos transmitirles no sólo a Venezuela, sino al mundo entero, para que conozcan lo que es Maracaibo”.
Por su parte, Carolina Mora, directora del Jardín Botánico Dr. Leandro Aristeguieta, explicó que la asincronía del fenómeno no fue obstáculo para que científicos, biólogos y botánicos de distintas partes del país vinieran a estudiar el comportamiento de estos árboles. “Tenemos visitas de todas partes de Venezuela, incluso del extranjero. Hemos atendido aquí a personas que vinieron solo para ver esto. También biólogos y botánicos extranjeros vienen a ver este fenómeno y a estudiar la conducta de los árboles”.
Añadió que “este año fue menor la afluencia, porque la costumbre es que la floración sea entre abril, mayo y lo ocurrido en febrero fue totalmente asincrónico”.
Mora recordó además la magnitud y relevancia ecológica del espacio: “pero estamos hablando de 108 hectáreas, de las cuales 70 están constituidas en pleno bosque nativo. Es un bosque seco tropical y está inalterado. Está dentro de una zona urbana y también contigua una zona rural, pero este bosque se conserva totalmente virgen desde que fue entregado para el cuidado y para hacer un jardín botánico para Maracaibo”.
Carlos Barrios, guía del Jardín Botánico, relató que el proceso fue monitoreado de cerca. “Esto ha sido una maravilla desde el viernes para acá; ese día hicimos un recorrido, chequeo de árboles para constatar su floración, fue a partir del sábado que nos dimos cuenta que sí”. Asimismo, destacó la reacción de los visitantes: “La gente se va de aquí super contenta. Más bien no se quieren ir”.
Entre los asistentes, Scarlett Luzardo compartió su experiencia, calificando su visita como “muy espectacular”. Explicó que el propósito de la jornada fue hacerle una sesión de fotos a su sobrina.
La actividad inició con el traslado en el tranvía, seguido de una explicación de aproximadamente 45 minutos a cargo de un guía ecosocialista, quien condujo a los visitantes por los distintos espacios del jardín y detalló la importancia del ecosistema del bosque seco tropical.
La entrada incluyó hidratación, degustación de productos TOM, cepillado de Snö y atención gastronómica de Pasapalo Express, consolidando una oferta orientada al turismo sostenible y comunitario.
Un ciclo biológico tan breve como sorprendente
David Morales, presidente de la Fundación Jardín Botánico, explicó que el fenómeno responde a un mecanismo natural, altamente sensible a la lluvia. “Esta planta florea cuando llueve. Tiene que ser más o menos abundante para que se activen las flores que el árbol está esperando a soltar para reproducirse. Este proceso dura aproximadamente cuatro días”.
Detalló que la floración de los curarires ocurre solo una vez al año y su duración es efímera, entre tres y cuatro días, como parte de su estrategia reproductiva.
Un espacio educativo y comunitario
El Jardín Botánico es gestionado por una fundación sin fines de lucro creada en 1973 con el impulso del Rotary Club de Maracaibo y reactivada hace poco más de una década mediante alianzas institucionales con el sector empresarial y ambiental.
“El jardín botánico es una fundación sin fines de lucro, no gubernamental. Hace 13 años hicimos una nueva junta directiva y nos hemos abocado en mantenerlo abierto”, explicó Morales.
Aunque la floración concentra gran parte de la atención pública, las autoridades reiteran que el espacio mantiene actividades durante todo el año orientadas a la educación ambiental, la conservación y la recreación. “Los invito a que nos visiten no solamente en los cuatro días de exploración de curarires, sino todo el año. Siempre hay actividades”, concluyó
