La gaita zuliana vive un momento de profundo entusiasmo con el resurgimiento de uno de sus festivales más prestigiosos y la participación activa de agrupaciones históricas.
Para reafirmar su vigencia se presenta, en esta temporada 2025, la agrupación “Saladillo del 70”, una leyenda en pleno auge, con su tema «Sagrada Amistad», mientras celebra con pasión la reactivación del concurso «Maracaibo Elige la Gaita del Año 2025», impulsado por la Alcaldía Bolivariana de Maracaibo y el Instituto Municipal de la Gaita «Ricardo Aguirre» (IMGRA).
Un linaje con historia y reconocimiento competitivo
Saladillo del 70 nace en 2018 como una necesidad y profundo arraigo histórico de gaiteros que formaron parte del glorioso Conjunto Saladillo de RQ, referente en la época de oro de la gaita zuliana. Liderada por Douglas Ochoa, leyenda viva del género, la agrupación ha logrado un rápido posicionamiento en los primeros lugares del hit parade gaitero con temas como «El Barrio Aquel» (2018), «Amores maracaiberos» (2019), «Retazos del corazón» (2020), «Aires decembrinos» (2021), «Mis años de niño» (2022), «Lo que el Zulia ofrece» (2023) y «Eres sol y pueblo» (2024).
La calidad interpretativa de este grupo de gaita ha sido certificada en el Festival «Maracaibo elige la gaita del año», donde han obtenido importantes logros:
Primer Lugar con «Amores Maracaiberos».
Segundo Lugar con «Retazos del corazón».
Primer Lugar con «Aires decembrinos».
«Sagrada amistad»: Un canto al amor y la espiritualidad
Para esta temporada, Saladillo del 70 presenta la gaita «Sagrada amistad», una pieza que rescata el amor genuino, la amistad incondicional y las relaciones significativas, vistas también desde una profunda dimensión espiritual.
La composición celebra la amistad en sus formas más puras: desde el lazo incondicional del amor materno, pasando por la compañía de la naturaleza y los animales, la red de afectos de la familia extendida (hijos, nietos, cuñados, la abuela), hasta la elevación del amor romántico a un plano de compañerismo, respeto y confianza mutua.
El estribillo define la amistad como un «portento de amor y sinceridad, es el sólido sustento, columna de la lealtad», lo que el compositor aprecia como una cualidad que trasciende lo meramente humano. Se resalta que, desde una perspectiva espiritual, el tema es un verdadero himno a los valores que Jesucristo encarnó, reflejando el amor incondicional y la lealtad como pilares.
El compositor expresa una doble satisfacción por haber creado una pieza que resuena profundamente en el corazón humano y que, al mismo tiempo, eleva el espíritu, invitando a ver la «Sagrada amistad» como un reflejo de la fe y los valores legados.
Los protagonistas y el Festival
Los integrantes de Saladillo del 70 han recibido con inmensa alegría la decisión de la Alcaldía de Maracaibo y el IMGRA de retomar el «Maracaibo Elige la Gaita del Año» después de un período de ausencia.
Douglas Ochoa, fundador y voz principal, «Siento una inmensa alegría y una profunda satisfacción al presenciar la decisión de retomar este glorioso festival. ¡Gracias! Teníamos dos años sintiendo la falta de este espacio, y su regreso es, sencillamente, un regalo para el espíritu de la gaita zuliana. Este certamen no es solo una competencia; es la vitrina que motiva a los músicos a la excelencia. Saladillo del 70 celebra este anuncio y está listo, con la misma pasión de siempre, para participar y apoyar la grandeza de este evento.»
Cassius Ochoa, director general de la agrupación, subrayó la relevancia de esta iniciativa, considerándola una decisión trascendental que reconoce y valora; precisó que “Tras un período de dos años sin este espacio tan vital, la vuelta de este certamen representa un oxígeno puro y un motor de inspiración para toda la comunidad gaitera. Es un estímulo fundamental para que cada año nos esforcemos en presentar producciones que no solo cumplan con los estándares del festival, sino que verdaderamente honren la tradición y la innovación de nuestra gaita.»
Otros miembros de la agrupación gaitera también expresaron su apoyo, como Hernán Hernández, quien señaló que el retorno del festival motiva a los gaiteros a realizar cada año «gaitas dignas de participar», y Jesús Medina, quien celebró la iniciativa como un «incentivo grandísimo» para seguir creando y puliendo sus composiciones.
El Festival «Maracaibo elige la gaita del año 2025» se desarrollará en dos fases, donde un cónclave seleccionará las 10 gaitas finalistas adultas, cuya elección final se dividirá en un 60% de evaluación presencial por un jurado de 25 personalidades de reconocida trayectoria y un 40% de evaluación técnica y votación en plataformas digitales.
