¿Quién no ha tenido la oportunidad de subir al cerró El Ávila? Pues, ya sean turistas o venezolanos, todos hemos disfrutado de esta mágica experiencia.
Cada 12 de diciembre, se celebra el cumpleaños del Parque Nacional El Ávila quién en esta oportunidad festeja su 63 aniversario.
Declarado pulmón vegetal de Caracas, en el año 1958 por el Decreto N° 473, cuenta con una superficie de 66.192 hectáreas, montaña que da identidad a la ciudad capital.
Posteriormente, en 1974, esa superficie fue ampliada en 19.000 hectáreas para totalizar las 85.192 que conforman el parque hoy en día, y en el año 2011, por decreto del expresidente Hugo Chávez, pasó a llamarse Waraira Repano, en reconocimiento a los pueblos indígenas originarios que le dieron ese nombre y a su legado cultural e histórico.
El Ávila se extiende desde la ciudad de Caracas hasta el norte del estado Miranda y al sur del estado La Guaira. El emblemático parque nacional, está bajo la administración del Instituto Nacional de Parques (Inparques), ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para el Ecosocialismo (Minec).
El Waraira Repano puede ser visto desde casi la totalidad del área metropolitana de Caracas, su altura máxima es el Pico Naiguatá con 2.765 metros sobre el nivel del mar (msnm).
Este sitio de recreación y de sano esparcimiento ofrece al público el sistema teleférico, restaurantes, pista de patinaje sobre hielo, así como una amplia planicie con miradores, desde los que es posible ver hacia el paisaje marino de La Guaira.
Este pulmón natural vegetal ha registrado más de 1.800 especies, pero algunos botánicos piensan que la cifra podría llegar a 2.000, varias de estas especies son endémicas de la Cordillera de la Costa.La fauna del parque es altamente diversa. En sus bosques se alojan más de 120 especies de mamíferos, aproximadamente 20 de anfibios y otras 30 de reptiles, siendo uno de sus mayores atractivos las casi 500 especies de aves que se pueden observar en sus espacios, cantidad que representa el 36% de la avifauna venezolana.
En el cerro El Ávila, también se encuentra el famoso Hotel Humboldt, inaugurado originalmente en 1956. En las cercanías de este hotel existe una gran población rural llamada Galipán, donde sus pobladores realizan actividades agrícolas y turísticas. Esta población es famosa también por su cultivo de claveles, rosas y tulipanes, únicos en toda la ciudad de Caracas.
A lo largo de todo el parque se encuentran múltiples quebradas, arroyuelos y ríos, que van a dar a otros cursos de agua que nacen en sus linderos, en la cuenca del río Guaire, principal río de la ciudad de Caracas.
Otros forman parte de la subcuenca de río Grande o río Caucagua y otros desembocan en las costas de Barlovento. Aunque el caudal de todas estas quebradas o ríos no es de gran envergadura, sí son corrientes permanentes de agua por tener sus cabeceras a gran altura.
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